【濕度】表示大氣干燥程度的物理量。在一定的溫度下在一定體積的空氣里含有的水汽越少，則空氣越干燥；水汽越多，則空氣越潮濕。空氣的干濕程度叫做“濕度”。在此意義下，常用絕對濕度、相對濕度、比較濕度、混合比、飽和差以及露點(diǎn)等物理量來表示；若表示在濕蒸汽中液態(tài)水分的重量占蒸汽總重量的百分比，則稱之為蒸汽的濕度。
【絕對濕度】單位體積空氣中所含水蒸汽的質(zhì)量，叫做空氣的“絕對濕度”。它是大氣干濕程度的物理量的一種表示方式。通常以1立方米空氣內(nèi)所含有的水蒸汽的克數(shù)來表示。水蒸汽的壓強(qiáng)是隨著水蒸汽的密度的增加而增加的，所以，空氣里的絕對濕度的大小也可以通過水汽的壓強(qiáng)來表示。由于水蒸汽密度的數(shù)值與以毫米高水銀柱表示的同溫度飽和水蒸汽壓強(qiáng)的數(shù)值很接近，故也常以水蒸汽的毫米高水銀柱的數(shù)值來計算空氣的干濕程度。
【相對濕度】空氣中實(shí)際所含水蒸汽密度和同溫度下飽和水蒸汽密度的百分比值，叫做空氣的“相對濕度”。空氣的干濕程度和空氣中所含有的水汽量接近飽和的程度有關(guān)，而和空氣中含有水汽的絕對量卻無直接關(guān)系。例如，空氣中所含有的水汽的壓強(qiáng)同樣等于1606.24Pa（12.79毫米汞柱）時，在炎熱的夏天中午，氣溫約35℃，人們并不感到潮濕，因此時離水汽飽和氣壓還很遠(yuǎn)，物體中的水分還能夠繼續(xù)蒸發(fā)。而在較冷的秋天，大約15℃左右，人們卻會感到潮濕，因這時的水汽壓已經(jīng)達(dá)到過飽和，水分不但不能蒸發(fā)，而且還要凝結(jié)成水，所以我們把空氣中實(shí)際所含有的水汽的密度ρ1與同溫度時飽和水汽密度ρ2的百分比ρ1/ρ2×100％叫做相對濕度。也可以用水汽壓強(qiáng)的比來表示： 例如，空氣中含有水汽的壓強(qiáng)為1606.24Pa（12.79毫米汞柱），在35℃時，飽和蒸汽壓為5938.52Pa（44.55毫米汞柱），空氣的相對濕度為1606.24/5938.52=27%。而在15℃時，飽和蒸汽壓是1606.24Pa（12.79毫米汞柱），相對濕度是100％。
絕對濕度與相對濕度這兩個物理量之間并無函數(shù)關(guān)系。例如，溫度越高，水蒸發(fā)得越快，于是空氣里的水蒸汽也就相應(yīng)地增多。所以在一天之中，往往是中午的絕對濕度比夜晚大。而在一年之中，又是夏季的絕對濕度比冬季大。但由于空氣的飽和汽壓也要隨著溫度的變化而變化，所以又可能是中午的相對濕度比夜晚的小，而冬天的相對濕度又比夏天的大。由于在某一溫度時的飽和水汽壓可以從“不同溫度時的飽和水汽壓”表中查出數(shù)據(jù)，因此只要知道絕對濕度或相對濕度，即可算出相對濕度或絕對濕度來。
